Партия миллиардера и замешанного в коррупционных скандалах бывшего премьера Чехии Андрея Бабиша опережает в опросах нынешнюю правящую коалицию на 13 процентных пунктов накануне всеобщих выборов 3-4 октября. В его пользу работает поддерживаемая Россией гигантская дезинформационная машина, которая по числу публикаций обогнала традиционные чешские СМИ. Бабиш может составить своеобразный блок с лидерами Венгрии и Словакии, которые мешают ЕС помогать Украине и выступают за умиротворение ведущего захватническую войну Владимира Путина. Впрочем, Бабиша больше интересует собственный карман, и он, скорее, прагматичен, чем идеологичен, говорят некоторые эксперты.

Действующий премьер-министр Чехии Петр Фиала назвал выборы битвой за геополитическое будущее страны. «Речь идет о том, куда пойдет Чешская Республика. Останемся ли мы сильной демократией, с полной свободой, процветанием, страной, которая прочно укреплена на Западе... или будем дрейфовать куда-то на Восток», – цитирует Politico его речь на предвыборном митинге. За популистскую партию ANO (аббревиатура чешского названия «Акция недовольных граждан»), которую возглавляет Бабиш, сейчас готовы проголосовать 32%, судя по агрегированному результату опросов, составленному Politico. Правящая правоцентристская Гражданская демократическая партия и ее партнеры по коалиции набирают 19%, социал-демократы и их партнеры – 13%.

Бабиш обещал закрыть международную программу обеспечения Украины артиллерийскими снарядами, которую реализует нынешнее правительство, и критиковал расходы, которые Чехия несет из-за наплыва украинских беженцев (они сейчас составляют 5% населения страны, и их доля максимальна в ЕС в расчете на душу населения). В контексте сельскохозяйственной политики Бабиш, владеющий крупнейшей агропромышленной компанией Agrofert, говорил о надежде на то, что Украина не вступит в ЕС. В интервью он призывал к «компромиссу» в Украине с целью избежать войны с Россией и отказывался повышать оборонные расходы до установленной в НАТО цели.

Фиала обвинил Бабиша в том, что тот поддерживает Путина. «Он выступает против программы по боеприпасам, против расходов на оборону, говорит о мире без всяких условий. Он помогает Владимиру Путину, это совершенно ясно», – говорил премьер в интервью Financial Times еще в мае.

Бабиш обвинил Фиалу в эскалации конфликта в Украине, заявив, что премьер-министр «мечтает о войне с Россией».

Пророссийская дезинформация направлена не столько на поддержку конкретного кандидата, сколько на подрыв доверия и институциональных основ Чехии в целом, отмечают аналитики. В последнее время бόльшая часть политических публикаций сеет сомнения в легитимности выборов, ставя под вопрос саму ценность демократии, говорит Кристина Шефчикова, руководитель программы информационной устойчивости в Пражском институте исследований безопасности. «В информационном пространстве мы наблюдаем, как применяется кремлевский сценарий», – отметила она.

В случае прихода Бабиша к власти принимать решения в Евросоюзе «в таких конкретных областях политики, как оборона, миграция и экономика», станет еще сложнее, учитывая его возможный союз с премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном и премьером Словакии Робертом Фицо, сказал Reuters Владимир Бильчик, старший научный сотрудник аналитического центра Globsec.

Но Томаш Чирхан, политолог из Университета Масарика в Брно, считает, что заметного пророссийского разворота в Чехии не произойдет. По его словам, сейчас Бабиш просто пытается завоевать голоса избирателей, обеспокоенных тем, что увеличение оборонных расходов будет происходить за счет населения:

Во время своего прошлого премьерства Бабиш в 2018 году выслал трех российских дипломатов в знак солидарности с Великобританией после попытки отравления российскими диверсантами Сергея Скрипаля, а затем еще более 80 дипломатов, многие из которых были шпионами, после получения информации о российском участии во взрыве чешского склада боеприпасов в 2014 году.

Многое будет зависеть от того, сформирует ли Бабиш коалицию с крайне левыми или крайне правыми партиями, которые гораздо активнее выступают против ЕС и в поддержку России, добавляет Чирхан. При союзе же с другими партиями изменения будут менее значительными.

Готовность Бабиша вступить в схватку с Брюсселем могут ограничить потребность в европейских субсидиях и вероятная потеря такого союзника, как Орбан, который может проиграть выборы в апреле. Один европейский чиновник сказал Reuters: