Бывшая глава департамента внешних связей администрации губернатора Самарской области Вера Щербачева, занимавшая этот пост при Дмитрии Азарове, получила гражданство США, сообщает «Коммерсант». Она покинула Россию в мае 2023 года, прислав заявление об увольнении из-за рубежа.

Отъезду предшествовали обыски дома и в рабочем кабинете в рамках расследования уголовного дела о мошенничестве с использованием служебного положения. По версии следствия, Щербачева фиктивно трудоустроила на госслужбу в «Дом дружбы народов» Анну Алексееву — студентку НИУ ВШЭ, подругу старшего сына чиновницы. Девушка жила и училась в Москве, но числилась штатным сотрудником, якобы работая удалённо, хотя должность требовала образования и опыта, которых у неё не было. Ущерб бюджету следствие оценило в 535 тыс. руб. В октябре 2023 года прокуратура установила, что и сама Алексеева фактически не выполняла обязанности в «Дом дружбы народов». Она числилась сотрудником организации, но жила в Москве. Доказательств ее удаленной работы предоставлено не было, после чего она уволилась.

В ходе расследования также выяснилось, что у несовершеннолетних детей Щербачевой уже есть гражданство США, а родились они в частной американской клинике. Местные СМИ писали о её близких отношениях с губернатором Дмитрием Азаровым — она регулярно сопровождала губернатора в международных поездках. Спустя несколько месяцев после отъезда Щербачевой, 31 мая 2024 года, Азаров подал в отставку — всего через восемь месяцев после переизбрания.

Его уходу предшествовали коррупционные скандалы и уголовные дела в отношении членов областного правительства. В частности, губернатора допрашивали по делу о мошенничестве в особо крупном размере или в составе организованной группы, связанном с его бывшей советницей Ольгой Михеевой, которую обвиняют в получении зарплаты и премий за работу, которую она не выполняла. Еще губернатора допрашивали по делу о превышении должностных полномочий при передаче участков компании «Древо» без конкурса в обмен на удовлетворение прав обманутых дольщиков. Показания против Азарова давали его бывшие подчинённые, заявившие, что решения в пользу «Древо» губернатор принимал единолично. После отставки СМИ сообщали, что Азаров может стать советником главы «Ростеха» Сергея Чемезова на общественных началах — якобы он сам просил о работе в госкорпорации.